"Eine Zeugung des Dichterischen aus dem Geist des Nationalsozialismus gab es nicht." - Alfred Anderschs Diktum über die Dichtung im "Dritten Reich" ist eines von vielen ähnlich lautenden, die in der unmittelbaren Nachkriegszeit die Rezeption der im nationalsozialistischen Deutschland entstandenen Literatur nachhaltig geprägt haben. Auch Thomas Mann hatte bereits wenige Monate nach Kriegsende in seinem berühmten Offenen Brief an Walter von Molo die Ansicht vertreten, dass "Bücher, die von 1933 bis 1945 in Deutschland überhaupt gedruckt werden konnten, weniger als wertlos und nicht gut in die Hand zu nehmen" seien, da ihnen "ein Geruch von Blut und Schande" anhafte: "Sie sollten alle eingestampft werden." Dies war einer der Auslöser einer breit geführten Kontroverse um die politische Verstrickung nicht-emigrierter Intellektueller in das NS-System und um die Ausnahmen der damit postulierten Regel, die Autoren der "Inneren Emigration", die Andersch allerdings explizit ausgeklammert hatte: "Das muß einmal ausgesprochen und festgehalten werden, daß jede Dichtung, die unter der Herrschaft des Nationalsozialismus ans Licht kam, Gegnerschaft gegen ihn bedeutete, sofern sie nur Dichtung war."

Das dadurch geprägte Klischee erwies sich, ähnlich den in Bezug auf das "Dritte Reich" häufig apostrophierten "finsteren Zeiten", als äußerst wirkungsmächtig. Selbst Fachwissenschaftler begnügten sich lange Zeit mit Pauschalurteilen, wenn es um die Literatur im Nationalsozialismus ging, die inhaltlich wie auch stilistisch als "banal", bestenfalls "epigonal" zu bezeichnen sei, wenn nicht gar, infolge ihrer ideologischen Prägung, als "Gift". "Literatur" und "Drittes Reich" bildeten somit ein geradezu gegensätzliches Begriffspaar, dem man häufig scheinbar nur mit den Mitteln der Polemik oder platter Ideologiekritik beizukommen gewillt war. Erst seit den 70er, besonders jedoch in den 90er Jahren hat sich die Diskussion stärker auf eine genuin wissenschaftliche Ebene verschoben und etwa durch Biographieforschung und Verfahren der Kontextualisierung wichtige Impulse erhalten. Dadurch wird es zunehmend möglich, die Vorstellung einer "Literatur des Dritten Reiches" als gleichsam in sich geschlossenes Phänomen zu überwinden und sie in literarhistorische Entwicklungslinien zu integrieren.

Diesen Aspekten widmet sich auch das vorliegende Heft, indem es einerseits die im "Dritten Reich" entstandene Literatur, aber auch die Literatur- und Sprachwissenschaft in jener Zeit, beispielhaft in den Blick nimmt und andererseits deren heutige Rezeption kritisch hinterfragt.

Neben den Beiträgen des Thementeils, die wie immer sowohl von Lehrenden als auch Studierenden unserer Disziplin stammen, bietet auch dieses Heft unter anderem wieder Rezensionen zu Neuerscheinungen, Autorenportraits, ein Interview mit Klaus Wagenbach, dessen Verlag 2004 das 40jährige Bestehen feierte, und neue Folgen unserer Artikelserien "Vergessene Autoren des 20. Jahrhunderts" (dieses Mal über Josef Weinheber und dessen Karriere im "Dritten Reich" sowie über den DDR-Lyriker Walter Werner) und "Portraits zur Literaturtheorie" (über Jacques Derrida). Außerdem präsentieren wir neue literarische Texte: Kurzprosa von Wendel Schäfer und Gedichte von Rainer Stolz.

Das Inhaltsverzeichnis und bald auch eine kleine Auswahl an Beiträgen finden Sie auf unserer Internetpräsenz: http://www.kritische-ausgabe.de.
Dort besteht natürlich auch die Möglichkeit, das 108 Seiten starke Heft zum Preis von 3,50 Euro (zzgl. Porto) zu bestellen.