Kunstvereine haben sich in den letzten Jahren, so heißt es auf den Seiten der Arbeitsgemeinschaft Deutscher Kunstvereine, zum „Produktionslabor der zeitgenössischen Kunst entwickelt“. Sie seien das „bürgerschaftliche Rückgrat der Gegenwartskunst“ und führen darüber hinaus „neue Besucherschichten an die Bildende Kunst heran“. Doch für Ausstellungen, Vermittlungsangebote, Vorträge und Künstlergespräche bedarf es eines Orts. Kein Labor ohne Raum. Nicht hoch genug kann daher der 1968 erfolgte Bezug der neuen, ersten eigenen Räume des Kunstvereins Wolfsburg im Renaissancegebäude des Schloss’ Wolfsburg für die weitere Geschichte des Vereins eingeschätzt werden. Der Umzug in das repräsentative Gebäude war zugleich auch ein starkes Zeichen der Stadt: Sie setzte auf die junge Kunst, definierte sich über sie. Als die neuen Räumlichkeiten vor fünfzig Jahren am 22. Juni 1968 mit der Ausstellung Ornamentale Tendenzen in der zeitgenössischen Malerei feierlich eröffnet wurden, war denn auch alles, was Rang und Namen hatte, vor Ort. Justin Hoffmann, der Leiter des Kunstvereins Wolfsburg, nimmt uns in seinem Artikel mit in die Ausstellung, erläutert deren Entstehungskontexte und stellt einzelne Künstler und deren Bedeutung vor. Natürlich – fast möchte ich schreiben: wie könnte es anders sein – war auch Robert Lebeck bei der Ausstellungseröffnung zugegen. Seine Fotografien der Vernissage, die wir Hoffmanns Artikel zur Seite gestellt haben, wurden nie zuvor gezeigt.

Dass sich manche Perspektive eines Fotografen auf die Stadt Wolfsburg an die Aufnahmen Heinrich Heidersbergers anlehnt, ist wenig verwunderlich. Umso verblüffender ist, was Bernd Rodrian in seiner visuellen Analyse aufzuzeigen vermag: Zwar scheinen manche Aufnahmen, wie beispielsweise die berühmte Fotografie Heidersbergers, die den unverbauten Blick über die Porschestraße auf das Schloss Wolfsburg zeigt, auch Lebeck bekannt gewesen zu sein, doch haben sich beide Fotografen andere Motive ganz offenbar unabhängig voneinander erschlossen – und fast identisch fotografiert.

Auch Axel Bosse führt uns mit seinem Text zurück in das Jahr 1968. Er erinnert an den alles andere als reibungslosen Start des Wolfsburg Kollegs, das seit seiner Gründung zahlreichen Bürgerinnen und Bürgern die Möglichkeit zum Abitur eröffnete. Auch das Interview, das Michael Siems mit Lorenzo Annese geführt hat, dem ersten ausländischen Betriebsratsmitglied der Bundesrepublik, führt uns zurück in die bewegten 1960er Jahre in Wolfsburg: Migrationsgeschichte aus erster Hand.