Im Mai 2008 weihte die Stadt Bern den umfassend sanierten Berner Bahnhofplatz neu ein. Die intensive Bauphase ab Januar 2007 umfasste erstens die technische und bauliche Erneuerung der unter- und oberirdischen Anlagen. Zweitens wurde der Platz auch städtebaulich neu gestaltet, was im Vorfeld politisch sehr umstritten war. Insbesondere gab bereits bei der Volksabstimmung im Juni 2005 das geplante Glasdach (Baldachin) Anlass zu kontroversen Debatten. Anschliessend blockierten Einsprachen längere Zeit die Ausführung des vom Volk gutgeheissenen Projekts.
Zur Eröffnung des Bahnhofplatzes erschien ein Buch, in dem der Berner Fotograf Hansueli Trachsel den Bauprozess mit farbigen Fotos dokumentiert, begleitet von einem Text des Journalisten Walter Däpp. Bernhard Giger schrieb ein Kapitel zur Geschichte des Bahnhofplatzes. Darin publizierte er historische Aufnahmen aus diversen Berner Archiven. Zudem verfassten die städtische Baudirektorin und Gemeinderätin Regula Rytz, der Stadtingenieur Hans-Peter Wyss sowie der frühere Stadtplaner Jürg Sulzer je ein Kapitel für dieses Buch. Sulzer betont, wie wichtig es ist, dass das Ankommen per Bahn in einer Stadt wie Bern zu einem Erlebnis wird. Die Umgestaltung des Bahnhofgebäudes und des Bahnhofplatzes in den vergangenen Jahren tragen diesem Anliegen Rechnung.
Der Berner Bahnhofplatz wird in dieser Publikation als wichtigster Ort der Stadt Bern bezeichnet, da er zusammen mit dem Bahnhof die Verkehrsdrehscheibe für eine ganze Region und der meistfrequentierte Platz der Stadt ist. Das mag auch die engagierte Diskussion um die städtebauliche Gestaltung des Bahnhofs erklären. Die historischen Bilder zeigen, dass der Bahnhofplatz in seiner gut 150-jährigen Geschichte mehrere Veränderungen erlebt hat. Die wichtigsten Eingriffe fanden 1860, um 1930 sowie 1957–1974 statt. Die neuste Umgestaltung hat das Ensemble von Bubenbergplatz und Bahnhofplatz von den Dächern der Tramhaltestellen befreit und damit ein viel grosszügigeres und offeneres Raumgefüge erzielt. Der Baldachin ist ein neues Element auf dem Platz, das mit seiner Transparenz und der geschwungenen Form ein gutes Echo gefunden hat. Leider ist der Baldachin nicht im Endzustand im Buch abgebildet, da die Herausgeber den Erscheinungstermin vor der Vollendung ansetzten.
Der Band ist ein gelungenes Zeitdokument für einen baulichen Eingriff in einem zentralen Bereich der Stadt Bern.
Zitierweise:
Christian Lüthi: Rezension zu:Giger, Bernhard; Trachsel, Hansueli: Ankommen in Bern. Der Bahnhofplatz – 150 Jahre Geschichte und Geschichten, Bern, Stämpfli, 2008, 127 S., ill. Zuerst erschienen in: Berner Zeitschrift für Geschichte, Jg. 70, Nr. 3, Bern 2008, S. 55f.