Das „Forum für osteuropäische Ideen- und Zeitgeschichte” befasst sich mit der wissenschaftlichen Aufarbeitung der kommunistischen Vergangenheit osteuropäischer Länder. Die Zeitschrift steht gleichermaßen osteuropäischen und westlichen Forschern für Publikationen zur Verfügung. Aufsätze, die sich auf neu erschlossene Archivmaterialien stützen, und Dokumente in Originalsprache und deutscher Übersetzung bilden den Schwerpunkt des historischen Teils des „Forums”. Der ideengeschichtliche Teil widmet sich vor allem der jahrzehntelangen Suche osteuropäischer Intellektueller nach den Alternativen zur herrschenden kommunistischen Doktrin. Immer wieder hatte es in den Ländern des ehemaligen Ostblocks wie auch im Exil Versuche gegeben, an den westlichen Diskurs anzuknüpfen.

Seit Juli 2004 erscheint auch eine russischsprachige Fassung des Forums: „ Форум новейшей восточноевропейской истории и культуры“