Die Dynamiken der Globalisierung, der Wegfall der ideologischen Blöcke und die Transformation der Grenzen des 20. Jahrhunderts, Mobilität, Migration, Entgrenzung und Vernetzung haben die Koordinaten von Raum und Zeit in Bewegung versetzt und in Frage gestellt. Alternative RaumZeit-Vorstellungen sind gegenwärtig eine der großen Herausforderungen der Geistes- und Regionalwissenschaften.

In der inaugurativen Ringvorlesung des im Aufbau begriffenen Profilbildenden Forschungsbereiches „Globalizing Areas. Cultural Inflexions of Space and Time – A Challenge to the Humanities and Area Studies“ an der Universität Leipzig sollen die Rahmungen, Voraussetzungen und Veränderungen solcher RaumZeit-Ordnungen im Zuge von Globalisierungsprozessen in verschiedenen kulturellen und historischen Kontexten analysiert und befragt werden.

Die Kategorie der kulturellen Flexionen soll dabei ein innovatives Instrumentarium bereitstellen, um dynamische Phänomene jenseits fester Raumgrenzen und Zeitlinien erfassen zu können. Kulturelle Flexionen zeichnen sich durch eine eigentümliche Verbindung von Kontinuität und Diskontinuität aus. Anders als es die Konzepte von Bruch und Wandel nahe legen, sind kulturelle Flexionen Kommunikationsräume unterschiedlicher Zeitformen und Zeitschichten.

Es geht demnach um empirische, methodische und theoretische Ansätze zur Erforschung von Prozessen, die postnational oder translokal situiert sind und innerhalb unterschiedlicher Zeitstrukturen ablaufen. Wichtige Fragen betreffen die Abgrenzbarkeit der Untersuchungsräume und -zeiten, sowie neue RaumZeit-Kategorien, mit denen man „frei flottierende“ Untersuchungsgegenstände im globalen oder auch virtuellen Kontext, z.B. bei Migrations- und Transformationsprozessen, adäquat beschreiben kann.

Dabei spielt die Entgrenzung von Regionen ebenso eine Rolle wie die symbolisch-diskursive und affektive Wirkungsmacht imaginärer Räume. Die grundsätzliche Historizität kultureller Flexionen macht sowohl eine Analyse vornationaler RaumZeiten und transnationaler Kulturbeziehungen im Zeitalter der Nationalstaaten, als auch die Aufarbeitung neuartiger globaler Netzwerke notwendig.