Der Siebenjährige Krieg (1756–1763) war ein Konflikt globalen Ausmaßes. In der Forschung zerfällt das Gesamtphänomen allerdings meist in zwei nur lose verbundene Teilkonflikte – den Krieg Friedrichs II. in Europa und die kolonialen Konflikte Großbritanniens, Frankreichs und Spaniens von Südasien bis Nordamerika. Eine zentrale Herausforderung besteht für die Forschung daher in der Verknüpfung und Zusammenschau der unterschiedlichen Kriegstheater. Die Tagung wird versuchen, Mikro- und Makrodimensionen von Ereignissen und Akteuren und von Prozessen und Strukturen in ihrem jeweiligen Wechselspiel zu beleuchten. Der Vorteil dieser verschränkten Zugangsweise liegt darin, die blühende mikrohistorische Erforschung von Kriegserfahrungen vor Ort nicht gegen sozial- und politikgeschichtliche Strukturnarrative (z. B. Staatsbildungskriege, Proto-Nationalismus) auszuspielen bzw. nicht in einer wechselseitigen Ignoranz zu verharren.

Der gleichzeitige Blick auf Mikro- und Makrodimensionen hat dabei einen räumlichen und einen zeitlichen Index, den es zu explizieren gilt, um keine analytischen Kurzschlüsse mit anderen heuristischen Szenarien zu produzieren. Die Betrachtung translokal verflochtener Geschichten wird dabei nicht ausgeschlossen, ganz im Gegenteil: Je nach Ereignis oder Akteursgruppe treten diese fast automatisch in den Blick, so etwa bei der Geschichte der amphibischen Belagerungsoperationen. Die Kategorienpaare ‚mikro/makro‘ und ‚lokal/global‘ sind jedoch keineswegs identisch oder auch nur strukturell homolog – nicht jedes Ereignis weist zwangsläufig eine verflochtene Geschichte auf. Vielleicht beförderte der Krieg in einigen Fällen sogar eher ein ‚dis-entanglement‘. Auch das wäre eine wichtige Weitung der Perspektive. Dem Siebenjährigen Krieg ist zeitlich immer wieder der Charakter einer Art von Labor, Sattelzeit oder Transformationsphase attestiert worden. Vieles blieb jedoch auch vergleichsweise konstant. Der projektierte Zugang der Tagung erlaubt diese Gemengelage von Tradition und Innovation empirisch auf den Prüfstand zu stellen und aus unterschiedlichen Perspektiven zu beleuchten.