Die Hagiographie fand erst spät die Aufmerksamkeit der Forschung. Lange galt sie als historisch wertlose Gattung, die zum Aufschluss historischer Gegebenheiten nicht tauge. Der „Arbeitskreis für hagiographische Fragen“ hat maßgeblich dazu beigetragen, dieses Urteil zu revidieren und die geschichtliche Relevanz der Textgattung zu erweisen. Während hagiographische Texte sowie der hagiographische Diskurs Kernthemen des Arbeitskreises sind, widmet er sich zugleich dem breiten Spektrum der mit der Hagiographie zusammenhängenden sakralen Phänomene. Diskutiert werden daher auch Themen, die sich aus der Einbettung der Hagiographie in den Kult und der Verehrung der Heiligen ergeben. Von Interesse sind ein breites Spektrum von Forschungsansätzen und Fragestellungen, die sich unter anderem mit der Hagiographie, den Heiligen, der Materialität des Sakralen, der Liturgie und religiösen Praxen in Zusammenhang mit dem Kult befassen. Die Fragestellungen, mit denen sich der Arbeitskreis beschäftigt, gehören dabei der Geschichte, Kunstgeschichte, Theologie, Religionswissenschaft, Archäologie und Anthropologie an, und sind keineswegs auf den lateinischen Westen beschränkt, sondern blicken z. B. auch nach Byzanz, Indien oder Ägypten. Damit setzt sich der Arbeitskreis mit der Hagiographie als einem Kernthema der Religiosität in interdisziplinärer Perspektive auseinander und schlägt gleichzeitig die Brücke zur Sakralitätsforschung.
Die Geschichte von Religiosität und Frömmigkeit bildeten von Anfang an einen Schwerpunkt im Referat Geschichte der Akademie der Diözese Rottenburg-Stuttgart. Die enge Verbindung der Religiosität mit dem Heiligen führte im Jahr 1994 zu der Idee der Gründung eines „Arbeitskreis für hagiographische Fragen“ durch Klaus Herbers (Universität Erlangen) und Dieter R. Bauer (Akademie der Diözese Rottenburg-Stuttgart). Seit 2015 führt nun ein Organisationsteam, bestehend aus Klaus Herbers (Universität Erlangen), Felicitas Schmieder (Fernuniversität Hagen), Uta Kleine (Fernuniversität Hagen), Claudia Alraum (Universität Erlangen), Miriam Czock (Universität Duisburg-Essen) und Petra Kurz (Akademie) die Arbeit weiter.
Der Arbeitskreis widmet sich seit seinen Anfängen der interdisziplinären und internationalen Vernetzung von Forschung zu den oben genannten Themen, indem er regelmäßige Arbeitstreffen und Tagungen veranstaltet sowie Beiträge und Ergebnisse publiziert. Der Arbeitskreis versteht sich als Plattform für aktuelle Forschung von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aller Fächer, die sich mit Aspekten der oben genannten Themen befassen. Bei den jährlichen Arbeitstreffen in Stuttgart-Hohenheim steht daher die Diskussion laufender Forschungsprojekte zum hagiographischen Forschungsspektrum im Mittelpunkt. Gleichzeitig bietet der Arbeitskreis mit den regelmäßig in Weingarten stattfindenden Tagungen auch einen Ort für die thematisch gebundene Auseinandersetzung mit spezifischen Forschungsfragen.
Vom 30. März bis 1. April 2017 findet im Tagungshaus der Akademie in Stuttgart-Hohenheim die nächste Tagung des Arbeitskreises für hagiographische Fragen statt. Dieses Treffen widmet sich keinem thematischen Schwerpunkt. Es soll stattdessen jungen Forschern sowie etablierten Wissenschaftlern Gelegenheit geben, ihre Arbeiten und Projekte zu hagiographischen Fragen vorzustellen und sie mit den Experten im Plenum zu diskutieren. Sollten Sie Interesse haben, Ihre Forschungen vorzustellen, richten Sie Ihren Vorschlag bis spätestens 1.11.2016 bitte an Petra Kurz (kurz@akademie-rs.de). Bitte reichen Sie hierfür eine kurze Zusammenfassung bzw. Problematisierung Ihres Themas (max.1 Seite) und einen kurzen CV ein.
Die Veranstaltung kann durchaus Elemente eines Workshops enthalten. Daher möchten wir es gerne Ihnen überlassen, wie Sie Ihren Beitrag gestalten. Denkbar wären klassische Vorträge (ca. 30 min.) mit anschließender Diskussion, Vorträge mit Kommentaren bis hin zur Diskussion von ausgewählten Texten oder andere Präsentationsformen. Geben Sie also bitte bei der Meldung Ihres Beitrags auch die gewünschte Präsentationsform an.