Am 27. Januar 1945 stießen Soldaten der Roten Armee auf das Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau. Sie befreiten etwa 7000 völlig entkräftete Häftlinge. Darüber hinaus fanden sie zerstörte Baracken und gesprengte Krematorien vor – die Spuren eines unfassbaren Menschheitsverbrechens. Allein an diesem Ort waren dem Völkermord der Nationalsozialisten mindestens 1,1 Millionen Männer, Frauen und Kinder zum Opfer gefallen, die meisten von ihnen Juden aus Deutschland und anderen Ländern Europas.

75 Jahre sind seit der Befreiung vergangen. Weltweit ist der 27. Januar zum Gedenktag und Auschwitz zum Inbegriff des industriellen Massenmords geworden. Das Grauen, das sich mit diesem Ort verbindet, lässt andere Tatorte des nationalsozialistischen Völkermords in den Hintergrund treten. Keine andere Gedenkstätte zieht so viele Besucherinnen und Besucher an wie das Staatliche Museum Auschwitz-Birkenau. Mehr als zwei Millionen waren es 2018. Der Andrang hat sich in den vergangenen zehn Jahren fast verdoppelt.

Wie geht ein solcher Ort um mit den Massen und ihren Erwartungen, mit dem Auftrag zum Erhalt der Stätte und zur Aufklärung der Nachwelt? Die Tagung, mit der die Woche vom 27. Januar 2020 zu Ende geht, spürt aktuellen Fragen nach. Die Fotografen Andreas Langen und Kai Loges dokumentieren das Alltagsleben im Umfeld der einstigen Lager. Wissenschaftlerinnen führen an die Geschichte der Gedenkstätte und die denkmalpflegerischen Aufgaben heran. Multiplikator/-innen aus der Gedenkstätten- und Bildungsarbeit geben Einblick in die Auseinandersetzung mit dem historischen Ort. Und auch Stimmen von Zeitzeugen erklingen – beim Liederabend und bei der Matinee, zu der wir Dr. Eva Umlauf erwarten, die den Holocaust als Zweijährige überlebte, befreit am 27. Januar 1945 in Auschwitz-Birkenau.