Rezensiert für H-Soz-u-Kult von Dr. Michael Krenzer
Ueber den Beitrag des Kollegen Bollmus habe ich mich sehr gefreut und ich
nutze gern die Gelegenheit zu einigen ergaenzenden Anmerkungen. Zunaechst
moechte ich gern darauf hinweisen, dass der in meiner Rezension fehlende
Verweis auf Katers Aufsatz tatsaechlich ein Versaeumnis ist, das allerdings
nicht dem Herausgeber oder den Autoren des Buches "Am mutigsten waren immer
wieder die Zeugen Jehovas" sondern einzig dem Rezensenten anzulasten ist.
Dieses Versaeumnis beruht allerdings nicht auf Unkenntnis oder Nichtwuerdigung,
sondern allein auf Platzmangel angesichts einer moeglichst knapp zu haltenden
Rezension. Gerne hole ich das Versaeumte an dieser Stelle nach: Natuerlich
wird in Hesses Buch auch auf die Anfaenge der Untersuchung der
Verfolgungsgeschichte der Zeugen Jehovas hingewiesen.
Die erste wissenschaftliche Arbeit zum Thema legte 1965 Friedrich Zipfel
vor (1). Zipfel stuetzte sich bei seinen Untersuchungen
ueber Zeugen Jehovas hauptsaechlich auf Berliner Entschaedigungsakten. Einige
Jahre spaeter folgte dann der von Bollmus erwaehnte Artikel des kanadischen
Historikers Michael H. Kater (2). Katers ueberblicksartiger
Aufsatz beruecksichtigte erstmals die in die 20er Jahre zurueckreichende
Auseinandersetzung zwischen NS-Ideologie und Bibelforscherlehre. Detlev Garbe
beurteilt die Arbeit wie folgt: "Doch trotz der umfassenden Quellenbasis
veblieb die Studie weitgehend bei der Betrachtung von aussen, eine 'Innenansicht'
vermochte sie nicht darzustellen. Die mangelnde Vertrautheit mit den religioesen
Ausdrucksformen der Zeugen Jehovas tat ein uebriges; sie liess deren Haltung
nur als mysterioes und wundersam erscheinen. Eine Transparenz der ihrem Handeln
zugrundeliegenden Entscheidungen konnte so nicht hergestellt werden. Dies
musste Auswirkungen auf die analytischen Teile zur Folge haben ..."
(3). Beide Beitraege, so wichtig sie auch waren, fanden
nur ein geringes Echo und stiessen keine umfangreicheren Forschungen an.
Einflussreicher war da ueberraschenderweise eine 1970 in der DDR erschienene
"Dokumentation ueber die Wachtturmgesellschaft", die 1971 auch in der
Bundesrepublik veroeffentlicht wurde (4). Dieses Buch wurde
unter dem Namen Manfred Gebhard herausgegeben, aber von ungenannten Verfassern
unter Zuarbeit des Ministeriums fuer Staatssicherheit (!) zusammengestellt,
um Zeugen Jehovas zu diskreditieren und die Inhaftierung von Nazi-Verfolgten
in der DDR zu rechtfertigen. Dieser Darstellung kommt auch heute noch eine
gewisse Bedeutung zu, da sie eine der wenigen Veroeffentlichungen zum Thema
ist, die in Bibliotheken zugaenglich ist und von Kritikern der Zeugen Jehovas
bis heute ungeprueft uebernommen wird (5).
Ich moechte Bollmus in seiner Einschaetzung der Aufarbeitung der Geschichte von Verfolgung und Widerstand zustimmen. Bislang haben sich nur wenige Historiker der sog. "vergessenen Opfer" angenommen. Zu diesen gehoeren Zeugen Jehovas ebenso wie sog. Asoziale, Homosexuelle, BV, ... Allerdings sehe ich die Ursache nicht allein in einer durch Beruerungsaengste oder Interpretationsdiskrepanzen hervorgerufenen Selbst-Isolation der Opfer-Gruppen. Die Ursache liegt wohl vielmehr darin, dass diese Gruppen selbst gesellschaftlich isoliert waren (oder immer noch sind). Zeugen Jehovas erleben seit einigen Jahren die paradoxe Situation, die vor ihnen auch den Sinti und Roma widerfahren ist. Zunaechst wurde versucht, der Gruppe selbst die Hauptlast der Aufarbeitung aufzubuerden.
Angesichts begonnener Aufarbeitung wird ihnen dann eine Instrumentalisierung der Geschichte unterstellt. Gerade aus diesem Grund ist das Buch von Hesse so bedeutsam. Es zeigt den inzwischen in Gang gekommenen, lebendigen Dialog zwischen Historikern und (Nachfahren) der Opfer-Gruppe der Zeugen Jehovas. Dieser Dialog wird nicht immer in einem Konsenz enden, doch das ist nicht ungewoehnlich fuer einen offenen wissenschaftlichen Diskurs.
Anmerkungen:
(1) Friedrich Zipfel, Kirchenkampf in Deutschland 1933-1945. Religionsverfolgung und Selbstbehauptung der Kirchen in der nationalsozialistischen Zeit, Berlin 1965
(2) Michael H. Kater, Die Ernsten Bibelforscher im Dritten Reich, in: Vierteljahrshefte fuer Zeitgeschichte, 17 (1969), S. 181-218
(3) Detlev Garbe, Zwischen Widerstand und Martyrium. Die Zeugen Jehovas im "Dritten Reich", 3. ueberarb. Aufl., München 1997, S. 19
(4) Manfred Gebhard (Hg..), Die Zeugen Jehovas. Eine Dokumentation ueber die Wachtturmgesellschaft". Lizenzausgabe der 1970 in Leipzig erschienen Erstveroeffentlichung, Schwerte 1971
(5) Garbe weist dies z.B. nach fuer Horst Knaut, Propheten der Angst, Percha/Kempfenhausen 1975 und Rolf Nobel, Die Falschspieler Gottes: Die Wahrheit ueber Zeugen Jehovas, Hamburg 1985; vgl. Garbe, a.a.O., S. 22
Dr. Michael Krenzer, mkrenzer@gmx.de
Quelle = Email <H-Soz-u-Kult>
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